Ammoniakgas is zeer goed oplosbaar in water. Het reageert met water en vormt ammoniumhydroxide, een sterke base. Deze reactie is zeer exotherm, wat betekent dat er veel warmte vrijkomt. Als ammoniakgas boven water zou worden opgevangen, zou de warmte die vrijkomt bij de reactie ervoor kunnen zorgen dat het water kookt en het ammoniakgas ontsnapt.

Om dit te voorkomen wordt ammoniakgas opgevangen door opwaartse levering. Dit betekent dat het ammoniakgas naar boven wordt geleid in een container die gevuld is met een droog, inert gas zoals stikstof of argon. Het inerte gas voorkomt dat het ammoniakgas in contact komt met water en voorkomt daarmee de vorming van ammoniumhydroxide.

Bovendien helpt het verzamelen van ammoniakgas door opwaartse toevoer ook om verontreiniging van het gas met andere stoffen te voorkomen. Als ammoniakgas over water zou worden opgevangen, zou het onzuiverheden uit het water kunnen opnemen, zoals opgeloste mineralen of organisch materiaal. Deze onzuiverheden kunnen vervolgens het daaropvolgende gebruik van het ammoniakgas verstoren.

Daarom wordt ammoniakgas opgevangen door opwaartse toevoer om te voorkomen dat het reageert met water en om verontreiniging van het gas te voorkomen.