Een team onderzoekers van de Universiteit van Houston heeft een nieuwe manier ontwikkeld om pure zuurstof te produceren uit goedkope, vuile restjes. Het proces maakt gebruik van zeshoekige manganieten, een soort mineraal dat in overvloed in de aardkorst voorkomt.

De onderzoekers ontdekten dat wanneer zeshoekige manganieten tot een hoge temperatuur worden verwarmd, ze pure zuurstof vrijgeven. Deze zuurstof kan vervolgens worden gebruikt om brandstofcellen aan te drijven, een soort schone energietechnologie die elektriciteit produceert zonder enige verontreinigende stoffen uit te stoten.

Het nieuwe proces is een belangrijke doorbraak, omdat het een manier biedt om op industriële schaal zuivere zuurstof te produceren. Dit zou kunnen leiden tot een aantal nieuwe toepassingen voor brandstofcellen, waaronder het aandrijven van auto's, vrachtwagens en andere voertuigen.

De onderzoekers werken momenteel aan het opschalen van het proces, zodat het op commerciële schaal kan worden gebruikt voor de productie van zuurstof. Zij zijn van mening dat het nieuwe proces een grote impact kan hebben op de schone energie-industrie.

Hier zijn enkele van de belangrijkste bevindingen van het onderzoek:

* Zeshoekige manganieten zijn een veelbelovend materiaal voor de productie van zuivere zuurstof.

* Het nieuwe proces kan op industriële schaal zuivere zuurstof produceren.

* Het nieuwe proces zou kunnen leiden tot een aantal nieuwe toepassingen voor brandstofcellen.

* Het nieuwe proces is een belangrijke doorbraak op het gebied van schone energie.

Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Materials.