Zink kan de groei van calciumoxalaat-nierstenen remmen, het meest voorkomende type nierstenen. Zink bindt zich aan oxalaat in de urine, waardoor het niet kristalliseert en stenen vormt.

Zink kan echter ook de groei van struvietnierstenen bevorderen, die minder vaak voorkomen maar wel ernstiger zijn. Struvietstenen zijn samengesteld uit magnesiumammoniumfosfaat en zink kan de concentratie van deze mineralen in de urine verhogen, wat leidt tot steenvorming.

Daarom hangt het effect van zink op de groei van nierstenen af ​​van het type niersteen.