Kan de denimindustrie, waar miljarden dollars mee omgaan, spijkerbroeken in elke vorm, maat en silhouet blijven produceren, terwijl de overmaat aan gevaarlijke vervuiling afneemt? Uit onderzoek dat dinsdag is gepubliceerd, blijkt dat een nieuwe kleurstof een stap in de goede richting zou kunnen zijn.

Wetenschappers zijn op zoek naar manieren om een ​​duurzamere vorm van indigo te maken, die al eeuwenlang wordt gebruikt om textiel te kleuren, maar die in zijn moderne synthetische vorm giftige chemicaliën en grote hoeveelheden water nodig heeft en gepaard gaat met aanzienlijke CO2-uitstoot.

Maar een studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications stelt voor om de klassieke kleurstof helemaal achterwege te laten.

Het gebruik van Indican – een kleurloze verbinding die ook is afgeleid van indigoproducerende planten – zou de milieu- en maatschappelijke impact die gepaard gaat met stervende spijkerbroeken met ongeveer 90 procent kunnen verminderen, omdat er geen giftige chemicaliën nodig zijn, aldus onderzoekers.

"Het is al enkele jaren bekend dat indigo vervangen kan worden door een andere chemische stof genaamd indican, omdat je het zonder sterke chemicaliën kunt gebruiken", studeerde auteur Ditte Hededam Welner, onderzoeker bij het Novo Nordisk Foundation Centre for Biosustainability Enzyme Engineering and Structural Biologie, vertelde AFP.

De onderzoekers ontwikkelden een variant van een enzym dat in de indigoproducerende plant wordt aangetroffen en dat op industriële schaal indican zou kunnen produceren.

Hoewel ze zeiden dat voor de productie van indican nog steeds vervuilende petrochemicaliën nodig zijn, en dus niet significant beter zou zijn dan de productie van synthetische indigo, komen de voordelen pas als de kleurstof wordt gebruikt.

Indican in poedervorm kan worden opgelost in water en vervolgens op stof worden gebruikt en worden geactiveerd met een enzym of door blootstelling aan licht.

Uit het onderzoek bleek dat lichtgestuurd verven de milieuschade van traditioneel indigoverven met 73 procent zou kunnen verminderen, terwijl het gebruik van het enzym de impact met wel 92 procent zou kunnen verminderen.

In beide gevallen komt de klassieke blauwe jeanskleur hetzelfde naar voren als wanneer conventionele indigo wordt gebruikt.

Onderzoekers suggereren dat als indican indigo zou vervangen om de bijna vier miljard spijkerbroeken te verven die jaarlijks worden verhandeld, er een aanzienlijke vermindering van de productie van giftig afval en de mondiale CO₂ zou zijn. uitstoot.

De auteurs, die een gepubliceerd patent hebben voor hun onderzoek, erkenden de beperkingen van hun werk, waaronder een gebrek aan faciliteiten om de Indiase productie op grote schaal te simuleren.

Indican zou ook iets duurder kunnen zijn dan traditionele kleurstof, zeiden ze.

Maar volgens het onderzoek zou de groeiende vraag van consumenten naar duurzame kleding Indican nog steeds "een commercieel levensvatbare route" kunnen maken.

Meer informatie: Katrine Qvortrup, chemo-enzymatische indicator voor lichtgedreven denimverven, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-45749-3. www.nature.com/articles/s41467-024-45749-3

Journaalinformatie: Natuurcommunicatie

© 2024 AFP