Mahesh Bandi, een fysicus met de niet-lineaire en niet-evenwichtsfysica-eenheid, OIST Graduate University, Onna, Okinawa, heeft een manier gevonden om ademhalingsfilters van het type N95 te produceren die goedkoper en sneller zijn dan conventionele benaderingen. In zijn paper gepubliceerd in Proceedings van de Royal Society A , hij beschrijft de techniek die hij ontwikkelde en hoe goed zijn filters presteerden.

Naarmate de pandemie voortduurt, wetenschappers hebben ontdekt dat het dragen van een masker de verspreiding van COVID-19 kan verminderen. Helaas, stoffen maskers zijn verre van waterdicht. Onderzoek heeft aangetoond dat om infectie te voorkomen, mensen moeten een N95-ademhalingsapparaat dragen - een gezichtsmasker met elektrisch geladen filters die virussen aantrekken en vasthouden, waardoor ze niet kunnen passeren. Dergelijke ademhalingstoestellen zijn duur, moeilijk te vervaardigen en zijn schaars. In deze nieuwe poging Bandi heeft een manier gevonden om een ​​filter te maken dat net zo effectief is als de filters die worden gebruikt in N95-ademhalingstoestellen, maar die snel en goedkoop kan worden geproduceerd.

De techniek houdt in dat gewone kunststoffen zoals flessen of boodschappentassen worden verwarmd en vervolgens in een gewone suikerspinmachine (ook wel suikerspinmachine genoemd) worden gedaan. De machine spint het plastic tot een materiaal dat lijkt op suikerspin (een gaas), die ook wordt elektrisch geladen door het spinnen. Bandi snijdt het resulterende materiaal vervolgens in kleine vierkanten en versterkt vervolgens hun elektrostatische lading door ze dicht bij de opening van een gewone luchtionisator te plaatsen.

Bandi testte zijn filters door er verschillende in chirurgische maskers te plaatsen. Hij vond de filters heel goed werken, maar de maskers waren geen haalbare optie. Vervolgens ontwierp hij zijn eigen masker om de filters gemakkelijk te kunnen plaatsen en verwijderen (elk masker heeft er drie nodig) en gebruikte een 3D-printer om het resultaat te produceren. Rigoureuze tests (waaronder microscopische inspecties en vergelijkingen met N95-filters) toonden aan dat de filters even effectief zijn in het voorkomen van inademing van SARS-CoV-2-virussen als standaard N95-type ademhalingstoestellen.

Bandi zegt niet of hij plannen heeft om productiecentra voor de maskers op te zetten - het lijkt erop dat hij het idee gewoon publiceert als een manier om anderen dat te laten doen.

© 2020 Wetenschap X Netwerk