Door Adrianne Jerrett – bijgewerkt op 30 augustus 2022

Bacteriën zijn microscopisch kleine organismen die in vrijwel elke omgeving op aarde gedijen. Het menselijk lichaam alleen al bevat ongeveer 39 biljoen bacteriële cellen – meer dan de 30 biljoen menselijke cellen waaruit ons lichaam bestaat.

Als eencellige prokaryoten missen bacteriën een echte kern; hun genetisch materiaal zweeft vrij in het cytoplasma. Dit fundamentele verschil met eukaryoten geeft bacteriën hun unieke biologische eigenschappen.

Soorten bacteriën

De bacteriële diversiteit is enorm en omvat habitats van diepzee hydrothermale bronnen tot de ijskoude Arctische toendra. Sommige soorten zijn pathogeen , waardoor ziekten ontstaan wanneer ze een gastheer binnendringen, terwijl andere niet-pathogeen zijn en kan onschadelijk of zelfs nuttig zijn.

Bacteriën worden geclassificeerd als anaeroob (zuurstofonafhankelijk) of aeroob (zuurstof nodig). Hun voedingsstrategieën verschillen ook:autotrofen synthetiseren hun eigen energie via fotosynthese of chemosynthese, terwijl heterotrofen zoals mensen andere organismen moeten consumeren voor energie.

Bacteriële morfologie

De morfologie varieert sterk en kan worden gegroepeerd op vorm en celwandsamenstelling. Celwanden zijn Gram-positief –rijk aan peptidoglycaan – of Gram-negatief —bevat lipopolysacharide. De Gram-kleuring, geïntroduceerd door Hans Christian Gram, kleurt Gram-positieve cellen paars en Gram-negatieve cellen roze of rood.

Veel voorkomende vormen zijn:

• Circulair —afzonderlijke cellen, paren, ketens of clusters.
• Stafvormig —vaak ovaal of langwerpig.
• Gebogen —spiralen, spoelen of gebogen staven.
• Andere exotische vormen zoals spiraalvormige of knotsvormige bacteriën.

Delen van een microscoop

• Podium —houdt de schuif vast en laat licht van onderaf oplichten.
• Objectieflenzen —gemonteerd op een roterende toren voor variërende vergroting.
• Focusknop —verhoogt of verlaagt het podium voor nauwkeurige scherpstelling.
• Oculair —laatste vergroting voordat het beeld uw oog bereikt.
• Condensator —concentreert het licht op het preparaat.

Bacteriën worden gemeten in micrometers. Een vergroting van 400× is nodig om zwemmende bacteriën te zien, terwijl 1000× een gedetailleerde visualisatie van cellulaire structuren mogelijk maakt.

Bacteriële monsters voorbereiden voor weergave

1. Plaats met behulp van een schone druppelaar of entlus een druppel gedestilleerd water op een schoon glasplaatje.2. Voeg een kleine hoeveelheid bacteriecultuur toe naast het water.3. Meng de cultuur voorzichtig met het water door de lus over de glijbaan te vegen.4. Laat het monster op een rek drogen of plaats een dekglaasje om de bacteriën in actie te observeren.

Omdat veel bacteriën klein en semi-transparant zijn, is het vaak nuttig om ze vooraf te kweken en een Gram-kleuring uit te voeren om het contrast te vergroten. Voor Gram-kleuring dompelt u het objectglaasje gedurende één minuut onder in een primaire kleurstof (kristalviolet, methyleenblauw of safranine) en spoelt u vervolgens voorzichtig af met water of dept u af met een absorberende handdoek.

Bacteriën bekijken onder een microscoop

Plaats het voorbereide objectglaasje op het microscoopplatform en zet het vast. Begin met de laagste objectieflens en pas de focusknop aan totdat de bacteriën in het gezichtsveld verschijnen . Schakel over naar de volgende lens met hogere vergroting, stel opnieuw scherp en herhaal dit totdat het gewenste detailniveau is bereikt.

Consistente scherpstelling bij elke vergrotingsstap zorgt voor heldere, scherpe beelden en betrouwbare observatie.