Dit is een fascinerend voorbeeld van endosymbiose , waar het ene organisme in het andere leeft voor hun wederzijdse voordeel. Hier is hoe wordt gedacht dat er is gebeurd:

* miljarden jaren geleden, De voorouders van mitochondriën waren waarschijnlijk vrijlevende bacteriën.

* Een grotere cel, waarschijnlijk een primitieve eukaryote, een kleinere bacterie overspoeld.

* in plaats van de bacteriën te verteren, De grotere cel profitte van het vermogen van de bacteriën om energie te produceren door aerobe ademhaling.

* de bacteriën, op hun beurt, kreeg een veilige en stabiele omgeving.

* gedurende miljoenen jaren, De bacteriën evolueerden en werden de mitochondriën die we vandaag kennen, een deel van hun onafhankelijkheid verliezen maar een essentieel onderdeel van de cel worden.

Bewijs ter ondersteuning van dit:

* Mitochondria hebben hun eigen DNA , los van het nucleaire DNA van de cel. Dit DNA is vergelijkbaar met dat gevonden in bacteriën.

* mitochondria repliceren onafhankelijk van de cel, met behulp van een proces vergelijkbaar met bacteriële celdeling.

* Mitochondria hebben hun eigen ribosomen, die ook vergelijkbaar zijn met die in bacteriën.

Dit opmerkelijke verhaal benadrukt de krachtige evolutiekracht en hoe het leven op aarde kan voortkomen uit onverwachte partnerschappen.