Dit is waarom:

* chloroplasten Zijn de sites van fotosynthese, het proces waarmee planten zonlicht, water en koolstofdioxide gebruiken om hun eigen voedsel (glucose) en zuurstof te produceren. Dit is een vitale functie waarmee planten hun eigen energie kunnen maken, in tegenstelling tot dieren die afhankelijk zijn van het consumeren van andere organismen voor energie.

Andere structuren gevonden in plantencellen maar geen dierlijke cellen zijn:

* Celwand: Een stijve buitenlaag die structurele ondersteuning en bescherming voor de cel biedt.

* Grote centrale vacuole: Een grote, met vloeistof gevulde zak die water, voedingsstoffen en afvalproducten opslaat en ook helpt bij het behouden van de vorm van de cel.

Hoewel er andere verschillen zijn tussen planten- en dierlijke cellen, is de chloroplast de meest bepalende functie die ze onderscheidt.