1. Plasmamembraan: Deze dunne, flexibele barrière omsluit de cel en reguleert wat binnenkomt en uitgaat. Het is gemaakt van een fosfolipide dubbellaag met ingebedde eiwitten.

2. Cytoplasma: Deze gelachtige stof vult de cel en bevat de interne structuren van de cel (organellen). Het bestaat voornamelijk uit water, samen met zouten, enzymen en andere moleculen.

3. DNA: Dit genetische materiaal draagt de instructies voor het bouwen en onderhouden van de cel. In prokaryoten is het DNA cirkelvormig en gevonden in een gebied dat de nucleoid wordt genoemd. In eukaryoten is het georganiseerd in chromosomen binnen een kern.