1. Plasmamembraan: Dit is de buitengrens van de cel, werkt als een barrière en het regelen van wat de cel binnenkomt en verlaat. Het is gemaakt van een fosfolipide dubbellaag met ingebedde eiwitten.

2. Cytoplasma: Dit is de gelachtige stof die de cel vult, waar veel van de metabole reacties van de cel plaatsvinden. Het bevat verschillende organellen en moleculen.

3. DNA: Het genetische materiaal van de cel, met de instructies voor het bouwen en onderhouden van het organisme. In prokaryoten bevindt DNA zich in een gebied dat de nucleoid wordt genoemd. In eukaryoten zit het in de kern.

4. ribosomen: Dit zijn kleine structuren die verantwoordelijk zijn voor eiwitsynthese. Ze worden aangetroffen in het cytoplasma van alle cellen en sommige zijn bevestigd aan het endoplasmatische reticulum in eukaryotische cellen.

Deze vier structuren zijn essentieel voor de basisfuncties van alle cellen, ongeacht hun complexiteit of type.