Dit is waarom:

* chromosomen zijn de dragers van genetische informatie. Ze bevatten DNA, dat de instructies heeft voor het bouwen en onderhouden van een organisme.

* Tijdens celdeling moeten chromosomen worden gekopieerd en gelijk verdeeld over de dochtercellen. Dit zorgt ervoor dat elke nieuwe cel een volledige set genetische instructies ontvangt.

* De vezelige structuren gezien door vroege biologen zijn eigenlijk gecondenseerde chromosomen. Tijdens de vroege stadia van celdeling wordt het DNA in de kern gerepliceerd en vervolgens strak verpakt in chromosomen. Deze condensatie maakt de chromosomen zichtbaar onder een microscoop.

Dus de observatie van deze structuren leverde vroeg aan bewijs van de belangrijke rol van chromosomen in celdeling en erfelijkheid.