Dit is waarom:

* cholesterol is een sterollipide dat structurele ondersteuning en vloeibaarheid biedt aan membranen van dierlijke cellen. Het helpt de integriteit van het membraan te behouden en de permeabiliteit te reguleren.

* Plantcellen Heb een ander type sterol genaamd stigmasterol die een vergelijkbare functie dient als cholesterol.

Hoewel zowel dierlijke als plantencellen fosfolipiden hebben, is de aanwezigheid van cholesterol een bepalend kenmerk van membranen van dierencellen.