* Natuurlijke selectie werkt op populaties, niet op individuen: Natuurlijke selectie is het proces waardoor organismen met eigenschappen die beter geschikt zijn voor hun omgeving, meer kans hebben om te overleven en zich voort te planten. Het is een geleidelijk proces dat generaties lang gebeurt.

* individuen evolueren niet: Hoewel een individueel organisme tijdens zijn leven aanpassingen kan ontwikkelen, worden deze veranderingen niet genetisch doorgegeven aan nakomelingen. Evolutie, het proces van verandering in een populatie in de loop van de tijd, wordt gedreven door genetische veranderingen die worden geërfd.

* variaties zijn sleutel: Natuurlijke selectie vereist variatie binnen een populatie. Deze variaties komen voort uit mutaties in genen, die worden doorgegeven van ouder aan nakomelingen. Een enkele persoon heeft niet genoeg genetische diversiteit om natuurlijke selectie aan te tonen.

Een voorbeeld:

Stel je een populatie konijnen voor met verschillende bontkleuren. Sommige konijnen hebben bruine vacht, anderen hebben witte bont, en sommige hebben een mengsel van beide. Als de omgeving verandert en sneeuw de grond bedekt voor lange periodes, zullen konijnen met witte vacht beter gecamoufleerd zijn en minder kans om aan te jagen. Na verloop van tijd zal de bevolking van konijnen verschuiven naar meer witte vacht omdat die individuen vaker overleven en zich voortplanten.

Samenvattend: Natuurlijke selectie is een fenomeen op populatieniveau dat werkt op variaties in eigenschappen gedurende vele generaties. Een individueel organisme kan niet evolueren door natuurlijke selectie omdat het niet de genetische diversiteit heeft die nodig is om het proces te laten plaatsvinden.