Hier is hoe het werkt:

* Structuur: Het celmembraan bestaat uit een fosfolipide dubbellaag, met een hydrofiele (waterminnende) kop en een hydrofobe (watervullende) staart. Deze structuur creëert een barrière die voorkomt dat de meeste in water oplosbare moleculen doorlopen.

* Selectieve permeabiliteit: Het celmembraan is selectief permeabel, wat betekent dat het ervoor zorgt dat bepaalde stoffen erdoorheen kunnen terwijl ze anderen blokkeren. Dit is cruciaal voor het handhaven van de interne omgeving van de cel en het uitvoeren van essentiële functies.

* Passief transport: Sommige stoffen kunnen passief over het membraan bewegen, zonder dat de cel uitgaven energie. Dit omvat:

* diffusie: Beweging van moleculen van een oppervlakte van hoge concentratie naar een oppervlakte van lage concentratie.

* osmose: Beweging van water over een semipermeabiel membraan van een oppervlakte van hoge waterconcentratie naar een oppervlakte van lage waterconcentratie.

* Gefaciliteerde diffusie: Beweging van moleculen over het membraan met behulp van membraaneiwitten.

* Actief transport: Sommige stoffen hebben de cel nodig om energie te besteden om ze over het membraan te verplaatsen. Dit wordt actief transport genoemd en vereist het gebruik van membraaneiwitten die pompen worden genoemd.

* endocytose en exocytose: Met deze processen kunnen grote moleculen en deeltjes respectievelijk de cel binnenkomen en verlaten.

* endocytose: Het celmembraan vouwt naar binnen, overspoelt de stof en vormt een blaasje dat het in de cel transporteert.

* exocytose: Blaasjes die stoffen bevatten, versmelten met het celmembraan en brengen hun inhoud buiten de cel vrij.

Kortom, het celmembraan is de poortwachter van de cel, zorgvuldig regelen wat binnenkomt en uitgaat, waardoor de overleving van de cel en het goede werking wordt gewaarborgd.