Wat maakt een multicellulair organisme?

* Meerdere cellen: Het bepalende kenmerk - ze hebben veel cellen die samenwerken.

* specialisatie: Cellen in een multicellulair organisme zijn niet allemaal hetzelfde. Ze onderscheiden (worden gespecialiseerd) om specifieke functies uit te voeren. Voorbeelden zijn spiercellen voor beweging, zenuwcellen voor communicatie en huidcellen voor bescherming.

* weefsels en organen: Gespecialiseerde cellen groeperen samen om weefsels te vormen en weefsels werken samen om organen te vormen. Deze organen voeren vervolgens complexe functies uit binnen het organisme.

* Communicatie: Multicellulaire organismen hebben manieren voor cellen om met elkaar te communiceren, vaak door chemische signalen. Dit maakt gecoördineerde activiteit en functie mogelijk.

* groter formaat: Multicellulariteit zorgt ervoor dat organismen veel groter worden dan eencellige organismen.

Voorbeelden:

* dieren: Mensen, honden, insecten, vissen, enz.

* planten: Bomen, bloemen, grassen, enz.

* Fungi: Champignons, vormen, gisten, enz.

Contrast met eencellige organismen:

Eencellige organismen, zoals bacteriën en sommige algen, voeren al hun levensfuncties uit in een enkele cel. Ze hebben geen weefsels, organen of gespecialiseerde celtypen.

De evolutie van multicellulariteit:

Multicellulariteit is een belangrijke evolutionaire innovatie die heeft geleid tot de enorme diversiteit van het leven op aarde. Men denkt dat het meerdere keren is geëvolueerd, met verschillende lijnen die hun eigen unieke mechanismen ontwikkelen voor cellulaire samenwerking.