Hier is hoe het werkt:

* zetmeelagar: Het medium bevat zetmeel als de primaire koolhydraatbron.

* zetmeelhydrolyse: Sommige bacteriën produceren enzymen genaamd amylases die zetmeel afbreekt in eenvoudiger suikers (zoals glucose en maltose).

* Visualisatie: Na incubatie wordt jodiumoplossing aan de plaat toegevoegd. Jodium reageert met zetmeel en produceert een donkerblauwe/zwarte kleur. Gebieden waar zetmeel is gehydrolyseerd, lijken duidelijk tegen deze donkere achtergrond.

Daarom zijn organismen die kunnen worden gedifferentieerd met behulp van een zetmeelagarplaat, die die verschillende typen of niveaus van amylase produceren:

* zetmeel-hydrolyserende bacteriën: Zal een duidelijke halo rond hun koloniën tonen na behandeling met jodium. Voorbeelden zijn *Bacillus subtilis *, *Clostridium perfringens *en *Escherichia coli *.

* Non-STarch-Hydrolysing Bacteria: Zal geen duidelijke halo tonen en blijft donkerblauw/zwart na de behandeling met jodium. Voorbeelden zijn *Staphylococcus aureus *, *Streptococcus pneumoniae *, en *pseudomonas aeruginosa *.

Het is belangrijk op te merken:

* Zetmeel -agar is geen universeel differentiërend medium. Sommige bacteriën kunnen zetmeel hydrolyseren, maar produceren geen zichtbare halo.

* Andere tests zijn nodig om bacteriesoorten verder te identificeren, zelfs als ze in staat zijn om zetmeel te hydrolyseren.

Samenvattend is een zetmeelagarplaat een nuttig hulpmiddel om onderscheid te maken tussen bacteriën op basis van hun vermogen om amylase te produceren, maar het is niet de enige onderscheidende factor.