Hier is een uitsplitsing:

* Autotrofen: Deze organismen produceren hun eigen voedsel door processen zoals fotosynthese (met behulp van zonlicht) of chemosynthese (met chemicaliën). Ze vormen de basis van de voedselketen.

* heterotrofen: Deze organismen verkrijgen hun voedsel door andere organismen of hun producten te consumeren. Ze zijn afhankelijk van autotrofen voor hun energiebron.

Voorbeelden van heterotrofen zijn onder meer:

* dieren: Herbivoren eten planten, carnivoren eten andere dieren en omnivoren eten beide.

* Fungi: Ze ontleden organische stof (dode planten en dieren) en absorberen voedingsstoffen.

* bacteriën: Veel bacteriën zijn ontleders en breken organische moleculen af in eenvoudiger vormen.

* parasieten: Deze organismen leven op of in een ander organisme (gastheer) en verkrijgen voedingsstoffen van hen.

Samenvattend, heterotrofen zijn de consumenten in een ecosysteem, en ze spelen een cruciale rol bij het recyclen van organisch materiaal en het handhaven van de balans van de natuur.