Dit is waarom:

* Elektrontransportketen: Deze laatste fase van cellulaire ademhaling maakt gebruik van de energie die is opgeslagen in elektronen uit eerdere stadia om protonen over een membraan te pompen, waardoor een concentratiegradiënt ontstaat. Deze protonen stromen vervolgens terug over het membraan door een eiwit dat ATP -synthase wordt genoemd, dat de energie gebruikt om ATP (de energievaluta van cellen) te produceren.

* Watervorming: Terwijl elektronen door de elektronentransportketen bewegen, combineren ze uiteindelijk met zuurstof en protonen (H+) om water te vormen. Dit is de laatste stap in het proces en daarom is zuurstof essentieel voor aerobe ademhaling.

Dus de vergelijking voor deze reactie is:

4H + + 4E- + O2 → 2H2O