evolutie:

* Definitie: Het proces waarbij levende organismen zijn afgedaald van oude voorouders. Het is een centraal verenigend concept in de biologie.

* Sleutelpunten:

* geleidelijk: Evolutie vindt langzaam plaats, gedurende vele generaties.

* cumulatief: Veranderingen verzamelen zich in de loop van de tijd, wat leidt tot significante verschillen tussen voorouderlijke en afstammelingen.

* op basis van variatie: Evolutie is gebaseerd op het bestaan van genetische variatie binnen een populatie.

* Gedreven door natuurlijke selectie: Natuurlijke selectie bevordert eigenschappen die de kans op overleving en reproductie van een organisme vergroten. Deze eigenschappen komen in de loop van de tijd vaker voor in de bevolking.

* aanpassing: Als gevolg van natuurlijke selectie worden organismen beter geschikt voor hun omgeving. Dit staat bekend als aanpassing.

evolueren:

* Definitie: Om evolutie te ondergaan. Dit betekent om in de loop van de tijd genetisch te veranderen.

* Voorbeeld: "De soort evolueerde naar langere snavels om nectar in bloemen te bereiken."

Samenvattend: Evolutie is het overkoepelende proces en evolueren is het werkwoord dat de handeling van het veranderen van dat proces beschrijft.

Belangrijke opmerking: Evolutie gaat niet over een lineaire progressie van "eenvoudiger" naar "complexere" organismen. In plaats daarvan is het een vertakkingsproces met veel lijnen die zich onafhankelijk evolueren en zich aanpassen aan verschillende omgevingen.