* Alle levende organismen bestaan uit cellen. Of het nu gaat om een eencellige bacteriën of een complexe mens, elk levend wezen is gebouwd uit deze kleine bouwstenen.

* cellen voeren de functies van het leven uit. Ze nemen voedingsstoffen op, zetten energie om, groeien, reproduceren en reageren op hun omgeving.

* cellen bevatten de instructies voor het leven. Ze hebben DNA, dat de genetische code bevat die de kenmerken van een organisme bepaalt.

Hier zijn enkele belangrijke kenmerken van cellen:

* ingesloten door een membraan. Dit fungeert als een barrière en controleert wat de cel binnenkomt en verlaat.

* Cytoplasma bevatten. Dit is de gelei-achtige stof die de cel vult en de andere componenten herbergt.

* hebben ribosomen. Deze kleine structuren zijn verantwoordelijk voor het maken van eiwitten, essentieel voor veel celfuncties.

Er zijn twee hoofdtypen cellen:

* prokaryotische cellen: Dit zijn eenvoudiger cellen, gevonden in bacteriën en archaea. Ze missen een kern en andere membraangebonden organellen.

* eukaryotische cellen: Dit zijn meer complexe cellen, gevonden in planten, dieren, schimmels en protisten. Ze hebben een kern die het DNA bevat, evenals andere gespecialiseerde compartimenten die organellen worden genoemd.

Het begrijpen van cellen is van fundamenteel belang om alle biologie te begrijpen, van de kleinste bacteriën tot de meest complexe organismen.