1. Glycolyse: Dit is een anaërobe proces dat optreedt in het cytoplasma van de cel. Het breekt glucose af in pyruvaat, genereert een kleine hoeveelheid ATP (2 moleculen) en vermindert equivalenten (NADH) in het proces. Deze route kan zelfs werken bij afwezigheid van zuurstof.

2. Oxidatieve fosforylering: Dit is een aerobe proces dat plaatsvindt in de mitochondria. Pyruvaat uit glycolyse komt de mitochondria binnen en wordt verder afgebroken in de Krebs -cyclus. Deze cyclus genereert verminderde co -enzymen (NADH en FADH2) die vervolgens worden gebruikt om de elektrontransportketen van stroom te voorzien, die uiteindelijk de synthese van ATP aandrijft. Dit proces vereist zuurstof en genereert de meerderheid van ATP (ongeveer 36 moleculen) van glucose.

Daarom biedt glycolyse een snelle, maar beperkte, aanbod van ATP terwijl oxidatieve fosforylering een veel efficiëntere, maar langzamere toevoer van ATP biedt. Spiercellen kunnen schakelen tussen deze twee mechanismen, afhankelijk van de energievereisten en de beschikbaarheid van zuurstof.