Hier zijn enkele voorbeelden van prokaryoten:

* bacteriën: Dit zijn eencellige organismen die ongelooflijk divers zijn en in bijna elke omgeving op aarde worden gevonden.

* archaea: Dit zijn een andere groep eencellige organismen die vaak worden gevonden in extreme omgevingen, zoals warmwaterbronnen of zoute meren.

In plaats van een kern hebben prokaryoten een enkel, cirkelvormig chromosoom in een gebied van het cytoplasma genaamd de nucleoid . Ze missen ook andere membraangebonden organellen die worden gevonden in eukaryotische cellen.