Het is niet juist om te zeggen dat een wetenschapper "ontdekte" mutaties. Het concept van mutatie ontwikkelde zich in de loop van de tijd door de bijdragen van veel wetenschappers. Hier is een uitsplitsing:

Vroege observaties:

* Hugo de Vries (1848-1935): Tijdens het bestuderen van primroses observeerde de Vries plotselinge, grote veranderingen in eigenschappen, die hij 'mutaties' noemde. Hij speelde een cruciale rol bij het populair maken van de term en benadrukte hun belang in evolutie. Zijn observaties bleken echter later gebaseerd te zijn op chromosomale herschikkingen in plaats van de veranderingen in DNA -sequentie die we nu begrijpen als mutaties.

* Thomas Hunt Morgan (1866-1945): Morgan's werk met fruitvliegen, met name de ontdekking van de "witte oog" -mutatie, legde het verband tussen genen en waarneembare eigenschappen stevig vast, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor het begrijpen van de rol van mutaties in overerving.

Moleculair tijdperk:

* Oswald Avery, Colin Macleod en Maclyn McCarty (1944): Deze wetenschappers toonden aan dat DNA het genetische materiaal is, een belangrijke basis om te begrijpen hoe mutaties genetische informatie veranderen.

* Erwin Chargaff (1905-2002): De regels van Chargaff, die de basisparen in DNA beschreven, zorgden voor een raamwerk voor het begrijpen van de moleculaire basis van mutaties.

* James Watson en Francis Crick (1953): Hun ontdekking van de dubbele helixstructuur van DNA legde de basis om te begrijpen hoe mutaties op moleculair niveau optreden.

* Frederick Sanger (1918-2013): Sanger ontwikkelde methoden om DNA te sequencen, waardoor wetenschappers direct mutaties en hun effecten konden bestuderen.

Het concept van mutaties als een fundamentele drijvende kracht in evolutie is een complexe, gebouwd op het werk van veel wetenschappers gedurende decennia. Hoewel De Vries vaak wordt gecrediteerd voor het "ontdekken" van mutaties, is het nauwkeuriger om te zeggen dat hij een belangrijke rol heeft gespeeld bij het populair maken van de term en het benadrukken van hun belang in de context van evolutie.