Een reeds bestaande medische aandoening die bijdraagt aan of het risico verhoogt om een ander gezondheidsprobleem te ontwikkelen.

Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste aspecten:

* bestaan uit: De onderliggende ziekte moet aanwezig zijn vóór de ontwikkeling van het andere gezondheidsprobleem.

* Medische toestand: Het kan elke gediagnosticeerde ziekte, wanorde of chronische aandoening zijn.

* draagt bij aan of verhoogt het risico: De onderliggende ziekte veroorzaakt niet noodzakelijkerwijs het andere gezondheidsprobleem rechtstreeks, maar het kan het waarschijnlijker maken dat het zijn ernst ontwikkelt of verergert.

Voorbeelden:

* Diabetes als onderliggende ziekte: Iemand met diabetes kan gevoeliger zijn voor het ontwikkelen van hartaandoeningen, nierfalen of oogproblemen.

* astma als onderliggende ziekte: Een persoon met astma kan een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van luchtweginfecties, vooral tijdens koude seizoenen.

* HIV/AIDS als een onderliggende ziekte: Mensen met HIV/AIDS kunnen kwetsbaarder zijn voor opportunistische infecties en andere gezondheidscomplicaties.

Belang van het identificeren van onderliggende ziekten:

* geïnformeerde behandeling: Het begrijpen van de onderliggende ziekte helpt artsen om beter geïnformeerde behandelingsbeslissingen te nemen voor het presenterende gezondheidsprobleem.

* Complicaties voorkomen: Het aanpakken van de onderliggende ziekte kan helpen bij het voorkomen van verdere complicaties of het verslechteren van het nieuwe gezondheidsprobleem.

* prognose: Kennis van de onderliggende ziekte draagt bij aan een meer accurate voorspelling van de cursus en de uitkomst van de ziekte.

Opmerking: De term "onderliggende ziekte" wordt vaak gebruikt in medische documentatie en onderzoek. Het is belangrijk om te onthouden dat het niet altijd duidelijk is en anders kan worden geïnterpreteerd, afhankelijk van de specifieke context.