Hier is hoe ze werken:

* Structuur: De maculae zijn sensorische vlekken in de baarmoeder en saccule, die beide kamers in het binnenoor zijn. Elke macula bevat haarcellen, gespecialiseerde sensorische cellen, ingebed in een gelatineuze laag genaamd het otolithische membraan. Bovenop het membraan zijn kleine calciumcarbonaatkristallen genaamd otolieten.

* functie: Wanneer het hoofd lineair beweegt, blijven de otolieten, zwaarder dan de omliggende vloeistof, achter bij traagheid. Dit verschuift het otolithische membraan en buigt de haarcellen in de macula. Het buigen van de haarcellen stuurt signalen naar de hersenen via de vestibulaire zenuw en informeert de hersenen over de richting en intensiteit van de lineaire versnelling.

* details:

* Utricle: De utricle is gevoeliger voor horizontale versnelling, zoals wanneer u loopt of rent.

* saccule: De saccule is gevoeliger voor verticale versnelling, zoals wanneer je springt of op een lift rijdt.

Naast lineaire versnelling bieden de maculae ook informatie over de positie van het hoofd ten opzichte van de zwaartekracht. Dit komt omdat de otolieten altijd op het otolithische membraan trekken in de richting van de zwaartekracht. Dus zelfs wanneer het hoofd stationair is, sturen de Maculae constant signalen naar de hersenen over de oriëntatie van het hoofd.

Deze informatie uit de maculae is cruciaal voor het handhaven van het evenwicht, het coördineren van oogbewegingen en het behouden van een stabiel gevoel van ruimtelijk bewustzijn.