1. Replicatie van mitochondriaal DNA: Het cirkelvormige DNA -molecuul in het mitochondrion repliceert zichzelf.

2. Groei en divisie: Het mitochondrion groeit in grootte en verdeelt uiteindelijk in twee dochter mitochondria, die elk een kopie van het mitochondriale DNA bevatten.

Belangrijke opmerking: Mitochondria hebben hun eigen DNA, los van het nucleaire DNA in de plantencel. Dit komt omdat mitochondriën ooit vrijlevende bacteriën waren die werden overspoeld door vroege eukaryotische cellen en een symbiotische relatie vormden. Deze theorie staat bekend als de endosymbiotische theorie .