Dit is waarom:

* organische moleculen: Het unieke vermogen van koolstof om vier bindingen te vormen, stelt het in staat om een breed scala aan complexe organische moleculen te creëren, zoals koolhydraten, lipiden, eiwitten en nucleïnezuren. Deze moleculen zijn essentieel voor alle levensprocessen.

* bouwstenen van het leven: Koolstof is de ruggengraat van deze organische moleculen en biedt het raamwerk voor hun structuur en functie.

* Diversiteit en complexiteit: De bindingseigenschappen van koolstof dragen bij aan de immense diversiteit en complexiteit van levensvormen op aarde.

Terwijl andere elementen zoals zuurstof, waterstof, stikstof en fosfor ook cruciaal zijn voor het leven, valt koolstof op als het centrale element dat alle levende organismen definieert en mogelijk maakt.