Het is moeilijk om een enkele ontdekker van het eerste eencellige organisme te lokaliseren. De ontwikkeling van de microscoop in de 17e eeuw stelde wetenschappers in staat om voor het eerst een microscopisch leven te observeren.

Hier zijn enkele belangrijke cijfers bij betrokken:

* Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723): Een Nederlandse microscopist die vaak wordt gecrediteerd als de eerste die de organismen waargenomen en beschrijft (die hij "AnimalCules" noemde). Hij gebruikte zijn zelfgemaakte microscopen om verschillende monsters te onderzoeken, waaronder water, speeksel en schrappen uit zijn tanden, waar hij kleine, bewegende wezens observeerde.

* Robert Hooke (1635-1703): Een Engelse wetenschapper die de eerste was die de term "cel" gebruikte bij het beschrijven van de structuur van kurk. Hij observeerde celwanden in plantenweefsel, maar hij zag de levende inhoud erin niet.

Het is belangrijk op te merken dat:

* Vroege microscopen waren beperkt: Vroege microscopen hadden een beperkte vergroting en duidelijkheid, dus ze gaven geen volledig beeld van de innerlijke werking van eencellige organismen.

* Inzicht in het cellulaire leven evolueerde in de loop van de tijd: Het duurde eeuwen voor wetenschappers om een volledig begrip te ontwikkelen van de complexiteit en diversiteit van eencellige organismen.

Daarom is het onnauwkeurig toeschrijven van de "ontdekking" van het eerste eencellige organisme aan één persoon. Het was een geleidelijk proces van observatie, verbetering van technologie en wetenschappelijk onderzoek in de loop van de tijd.