Dit is waarom:

* prokaryoten zijn een domein van het leven dat bacteriën en archaea omvat. Het zijn eenvoudige cellen die een membraangebonden kern en andere membraangebonden organellen missen.

* eukaryotes , het andere belangrijke domein van het leven, omvatten planten, dieren, schimmels en protisten. Ze hebben complexe cellen met een kern en andere membraangebonden organellen.

Dus, hoewel er veel eencellige organismen bestaan, is het bepalende kenmerk van een prokaryote het ontbreken van een kern.