Het ileum, het laatste deel van de dunne darm, is voornamelijk afhankelijk van borstelrand enzymen voor eiwitvertering. Deze enzymen zijn ingebed in de microvilli van de darmepitheelcellen.

Hoewel het ileum een aantal gedeeltelijk verteerde eiwitten van het jejunum ontvangt, is de belangrijkste rol om de afbraak van peptiden te voltooien in individuele aminozuren, die vervolgens worden opgenomen in de bloedbaan.

Hier zijn enkele belangrijke borstelgrens -enzymen gevonden in het ileum dat verantwoordelijk is voor eiwitvertering:

* Aminopeptidasen: Deze enzymen verwijderen aminozuren uit het N-terminale uiteinde van peptiden.

* dipeptidasen: Deze enzymen breken dipeptiden (twee aminozuren die aan elkaar zijn gekoppeld) af in individuele aminozuren.

* tripeptidasen: Deze enzymen breken tripeptiden (drie aminozuren samengekoppeld) af in dipeptiden en aminozuren.

Daarom produceert het ileum geen grote proteasen Net als pepsine of trypsine bezit het een verscheidenheid aan peptidasen die zorgen voor de uiteindelijke afbraak van peptiden in absorbeerbare aminozuren.