Dit is waarom:

* nucleïnezuren zijn grote biomoleculen die essentieel zijn voor alle bekende levensvormen.

* Ze zijn samengesteld uit lange ketens van herhalende eenheden genaamd nucleotiden .

* Elk nucleotide bestaat uit een suiker, een fosfaatgroep en een stikstofbasis.

* DNA en RNA verschillen in hun suikercomponent (deoxyribose in DNA, ribose in RNA) en een van hun stikstofbasen (thymine in DNA, uracil in RNA).

Dus hoewel DNA en RNA verschillende structuren en functies hebben, vallen ze allebei onder de 'nucleïnezuren' onder de overkoepelende term.