* mutaties: Tijdens het proces van celdeling (mitosis) is er een kleine kans dat fouten plaatsvinden bij het kopiëren van DNA. Deze fouten, mutaties genoemd, kunnen leiden tot kleine variaties in de genetische code tussen cellen. Hoewel de meeste mutaties onschadelijk zijn, kunnen sommigen bijdragen aan ziekten.

* epigenetica: Zelfs met dezelfde DNA -sequentie kunnen cellen genen anders tot expressie brengen vanwege epigenetische modificaties. Deze modificaties, zoals methylatie en histon -modificaties, kunnen genen in- of uitgeschakeld schakelen zonder de onderliggende DNA -sequentie te veranderen. Hierdoor kunnen cellen zich specialiseren en verschillende functies uitvoeren.

* Somatische recombinatie: In cellen van het immuunsysteem, met name lymfocyten, leidt het proces van somatische recombinatie tot unieke herschikkingen van DNA -segmenten in de genen die coderen voor antilichamen. Dit genereert een enorme diversiteit aan antilichamen die zich op een breed scala aan pathogenen kunnen richten.

Samenvattend: Hoewel alle cellen in het menselijk lichaam hetzelfde genoom hebben (de volledige set DNA), zijn de individuele instructies niet identiek vanwege de accumulatie van mutaties, epigenetische variaties en gespecialiseerde processen zoals somatische recombinatie.