Dit is waarom:

* aerobe ademhaling: Cellulaire ademhaling, in zijn meest efficiënte vorm, is aerobe ademhaling. Dit betekent dat het zuurstof vereist als de uiteindelijke elektronenacceptor in de elektrontransportketen.

* Elektrontransportketen: De elektronentransportketen is het stadium van cellulaire ademhaling die de meerderheid van ATP (de energievaluta van de cel) produceert. Dit proces is gebaseerd op zuurstof om elektronen te accepteren en een protongradiënt te creëren die ATP -synthese aandrijft.

Zonder zuurstof kan cellulaire ademhaling nog steeds optreden, maar op een veel minder efficiënte manier die anaërobe ademhaling wordt genoemd (gisting). Dit proces produceert veel minder ATP en vertrouwt op andere moleculen (zoals pyruvaat) als de uiteindelijke elektronenacceptor.