De celtheorie, zoals het vandaag is, is niet verkeerd bewezen. Het wordt eigenlijk beschouwd als een van de fundamentele principes van biologie. Het is echter in de loop van de tijd geëvolueerd naarmate ons begrip van cellen geavanceerder is geworden.

Dit is waarom het wordt beschouwd als een hoeksteen van de biologie:

* Alle levende organismen zijn gemaakt van cellen: Dit is het meest basale principe van de theorie en blijft onbetwist. Er zijn geen uitzonderingen gevonden.

* cellen zijn de basiseenheid van structuur en functie in levende organismen: Cellen zijn de bouwstenen van al het leven en voeren alle essentiële functies uit die nodig zijn voor het leven.

* Alle cellen komen uit reeds bestaande cellen: Dit principe is van fundamenteel belang voor ons begrip van hoe het leven repliceert en zich voortplant.

Er waren echter eerdere versies van de celtheorie die later werden verfijnd:

* De oorspronkelijke celtheorie (1838-1839) verklaarde dat alle levende organismen uit cellen zijn samengesteld. Hoewel dit een baanbrekend idee was, ging het niet in op hoe nieuwe cellen tot stand kwamen.

* De toevoeging van het derde principe ("Alle cellen komen uit reeds bestaande cellen") in de jaren 1850 door Rudolf Virchow was cruciaal. Dit veranderde fundamenteel ons begrip van celdeling en de oorsprong van het leven.

Wat is er sindsdien veranderd?

* virussen: Hoewel virussen niet worden beschouwd als levende organismen in de traditionele zin, hebben ze genetisch materiaal en kunnen ze repliceren, maar ze kunnen dit niet doen zonder een gastheercel. Dit leidde tot de opkomst van het concept van "niet-cellulair leven", maar maakt de kernprincipes van de celtheorie niet ongeldig.

* De ontdekking van organellen: Verder onderzoek bleek dat cellen zelf complexe structuren bevatten die organellen worden genoemd die specifieke functies uitvoeren. Dit heeft ons begrip van de complexiteit van het leven op cellulair niveau uitgebreid, maar veranderde de fundamentele principes niet.

Conclusie is de celtheorie een constant evoluerend raamwerk dat de tand des tijds heeft doorstaan. Hoewel ons begrip van cellen gedetailleerder en geavanceerder is geworden, blijven de kernprincipes van de celtheorie onbetwist en worden ze als waar beschouwd voor alle levende organismen.