Het doel van een zaad voor een plant is om te zorgen voor de overleving en verspreiding van de soort . Het dient als een beschermend pakket met alles wat een jonge plant nodig heeft om zijn leven te beginnen. Hier is een uitsplitsing:

1. Bescherming: De zaadlaag, de buitenste laag, werkt als een barrière en beschermt het delicate embryo binnen tegen fysieke schade, uitdrogen en plagen.

2. Voedselbron: Het zaad bevat een voedselreserve (endosperm of zaadlobben) die de jonge plant de energie en voedingsstoffen biedt die hij nodig heeft om te ontkiemen en zijn eerste bladeren te laten groeien.

3. Embryo: Het embryo zelf is een miniatuurversie van de toekomstige plant, met de wortels, stengel en bladeren in miniatuurvorm.

4. Verspreiding: Zaden zijn ontworpen om te worden verspreid van de ouderplant om concurrentie om middelen te voorkomen. Dit wordt bereikt door verschillende mechanismen zoals wind, water, dieren of zelfs explosieve dehiscentie.

5. Rust: Veel zaden hebben een slapende periode, waardoor ze kunnen wachten op gunstige omstandigheden zoals voldoende vocht, temperatuur en licht voordat ze ontkiemen.

Samenvattend is het zaad een essentiële component in de levenscyclus van een plant, waardoor de voortzetting van zijn soort zorgt door het embryo te beschermen, te voeden en te verspreiden naar een geschikte omgeving voor kieming en groei.