Dit is waarom:

* zijn baanbrekende experimenten: Mendel's werk met erwtenplanten in het midden van de 19e eeuw legde de basis voor ons begrip van erfenis. Hij volgde zorgvuldig eigenschappen over generaties en formuleerde de fundamentele erfrechtwetten:de wet van segregatie en de wet van onafhankelijk assortiment.

* zijn focus op kwantitatieve gegevens: In tegenstelling tot eerdere wetenschappers die kwalitatief overervingspatronen waarnamen, gebruikte Mendel rigoureuze kwantitatieve analyse om de onderliggende principes van overerving aan te tonen.

* zijn werk werd aanvankelijk grotendeels genegeerd: Terwijl Mendel zijn bevindingen in 1866 publiceerde, werden ze pas in het begin van de 20e eeuw algemeen erkend. Toen zijn werk echter werd herontdekt, bracht het een revolutie teweeg in het gebied van biologie en leidde het tot de ontwikkeling van moderne genetica.

Hoewel Mendel wordt beschouwd als de 'vader van genetica', is het belangrijk om te erkennen dat andere wetenschappers aanzienlijk hebben bijgedragen aan het veld, zowel voor als na Mendel. Deze omvatten:

* Charles Darwin: Zijn evolutietheorie zorgde voor een kader voor het begrijpen van de rol van erfelijkheid in de diversificatie van het leven.

* Hugo de Vries, Carl Correns en Erich von Tschermak: Deze wetenschappers hebben het werk van Mendel in de vroege jaren 1900 onafhankelijk herontdekt, waardoor het voorop in de wetenschappelijke aandacht kwam.

* Thomas Hunt Morgan: Zijn werk met fruitvliegen in de vroege 20e eeuw vestigde de rol van chromosomen in erfelijkheid.

De ontwikkeling van moderne genetica is een complex verhaal met veel bijdragers, maar het fundamentele werk van Gregor Mendel en de principes die hij heeft opgericht, maken hem de rechtmatige ontvanger van de titel van 'oprichter'.