Hier zijn enkele voorbeelden van ontleders:

* bacteriën: Dit zijn eencellige organismen die in vrijwel elke omgeving worden gevonden. Ze spelen een cruciale rol bij het afbreken van een breed scala aan organisch materiaal, waaronder dode planten, dieren en afvalproducten.

* Fungi: Schimmels, waaronder champignons, mallen en gisten, zijn ook belangrijke ontleders. Ze scheiden enzymen uit die complexe organische moleculen afbreken in eenvoudigere verbindingen die ze vervolgens kunnen absorberen.

* insecten: Sommige insecten, zoals regenwormen, kevers en termieten, zijn detritivoren. Ze verbruiken dode organische stof en breken het mechanisch en chemisch af.

* Andere ongewervelde dieren: Bepaalde ongewervelde dieren zoals Millipedes, Centipedes en slakken dragen ook bij aan ontleding.

Decomposers zijn essentieel voor het handhaven van gezonde ecosystemen. Ze spelen een cruciale rol in:

* Nutrient Cycling: Decomposers breken organische materie af en geven voedingsstoffen weer in het milieu, waardoor ze beschikbaar zijn voor planten om te gebruiken.

* Bodemvorming: Decomposers dragen bij aan de vorming van de bodem door dode plant en dierlijke materie af te breken.

* afvalbeheer: Decomposers breken afvalproducten af, zoals afvalwater en afval, waardoor de vervuiling wordt verminderd.

Zonder ontleders zou de aarde hoog worden opgestapeld met dode organische materie en zouden essentiële voedingsstoffen niet worden gerecycled. Dit zou verwoestende gevolgen hebben voor het leven op aarde.