Dit is waarom het belangrijk is:

* Structuur en vorm: De celwand biedt structurele ondersteuning en geeft bacteriën hun karakteristieke vormen (zoals staven, bollen of spiralen).

* Bescherming: Het werkt als een barrière en beschermt de bacteriën tegen veranderingen in osmotische druk (de druk van water dat in en uit de cel beweegt). Zonder een celwand zouden bacteriën in hypotone omgevingen barsten (waar meer water buiten de cel is).

* Weerstand: De celwand kan ook bacteriën helpen antibiotica en andere chemicaliën te weerstaan die hen kunnen schaden.

Soorten bacteriële celwanden:

* Gram-positieve bacteriën: Heb een dikke laag peptidoglycan (een complex suiker en aminozuur polymeer) in hun celwanden. Hierdoor wordt ze paars vlekken met de gramvlek.

* gram-negatieve bacteriën: Laat een dunnere laag peptidoglycan omgeven door een buitenmembraan. Dit buitenmembraan bevat lipopolysacchariden, die een immuunrespons bij mensen kunnen veroorzaken. Ze vlekken roze met de gram vlek.

Uitzonderingen:

Hoewel de meeste bacteriën een celwand hebben, zijn er enkele uitzonderingen, zoals Mycoplasma's. Deze bacteriën missen een celwand en hebben in plaats daarvan een flexibel celmembraan.