Wanneer twee soorten exact dezelfde niche bezetten, leidt dit tot een situatie genaamd competitieve uitsluiting . Dit is een fundamenteel principe in de ecologie, vaak samengevat als "Twee soorten kunnen niet naast elkaar bestaan in dezelfde niche" . Dit is waarom:

* Resource -concurrentie: Beide soorten zullen strijden om dezelfde beperkte bronnen zoals voedsel, water, onderdak en vrienden.

* Eén soort Outcompetes: Eén soort zal over het algemeen een voordeel hebben, hetzij als gevolg van iets betere aanpassingen, groter reproductief succes of andere factoren.

* uitsluiting: De superieure concurrent zal uiteindelijk de andere soorten overtreffen, wat leidt tot de uitsluiting van de minder succesvolle soorten van de niche.

Het is echter belangrijk op te merken dat dit in werkelijkheid zelden een strak proces is:

* Nichedifferentiatie: Soorten evolueren vaak om hun niche enigszins te wijzigen, waardoor directe concurrentie wordt verminderd. Dit kan gebeuren door veranderingen in voeding, habitatsgebruik of activiteitstijden.

* coëxistentie: Sommige soorten kunnen naast Resource Partitioning bestaan , wat betekent dat ze dezelfde middelen gebruiken, maar op verschillende manieren (bijvoorbeeld de ene soort eet grote zaden, terwijl de andere kleine zaden eet).

* Dynamische interacties: Concurrentie kan dynamisch zijn, met fluctuerende populaties en veranderende omgevingscondities die de uitkomst beïnvloeden.

Voorbeelden van competitieve uitsluiting:

* geïntroduceerde soorten: Wanneer een niet-inheemse soort in een gebied wordt geïntroduceerd en dezelfde niche als een inheemse soort bezet, kan dit leiden tot de achteruitgang van de inheemse soort.

* eilandecologie: Eilanden hebben vaak beperkte middelen, waardoor competitieve uitsluiting waarschijnlijker is.

Inzicht in competitieve uitsluiting is cruciaal voor:

* Conservation Biology: Het helpt ons te begrijpen hoe habitatfragmentatie en invasieve soorten inheemse soorten kunnen bedreigen.

* Soortenbeheer: Het informeert beslissingen over het beheren van soorteninteracties en het waarborgen van biodiversiteit.

* Inzicht in evolutie: Concurrerende druk kan de evolutie stimuleren door personen met iets betere aanpassingen te begunstigen.