1. Infectieziekten: Deze worden veroorzaakt door pathogenen, die microben zijn die binnen het lichaam kunnen binnenvallen en zich vermenigvuldigen. Voorbeelden zijn bacteriën, virussen, schimmels en parasieten. Ze veroorzaken ziekte door weefsels te beschadigen, de normale celfunctie te verstoren of toxines te produceren.

2. Niet-infectieuze ziekten: Deze worden niet veroorzaakt door ziekteverwekkers. In plaats daarvan worden ze veroorzaakt door factoren zoals genetica, lifestyle of milieublootstellingen. Hoewel microben een rol kunnen spelen bij het activeren of verergeren van deze ziekten, zijn ze niet de primaire oorzaak. Voorbeelden zijn auto -immuunziekten, kanker en hartaandoeningen.

Het is belangrijk op te merken dat sommige ziekten zowel besmettelijke als niet-infectieuze componenten kunnen hebben. Een bacteriële infectie kan bijvoorbeeld leiden tot complicaties zoals longontsteking, die verder kunnen worden verergerd door onderliggende aandoeningen zoals astma.