Dit is waarom:

* Auto -immuniteit: Dit verwijst naar het falen van het immuunsysteem om onderscheid te maken tussen zelf en niet-zelf.

* antilichamen: Dit zijn eiwitten die door het immuunsysteem worden geproduceerd om infecties te bestrijden. Bij auto -immuunziekten richten antilichamen zich ten onrechte op de eigen cellen en weefsels van het lichaam.

Voorbeelden van auto -immuunziekten zijn onder meer:

* reumatoïde artritis: Antilichamen vallen de voering van gewrichten aan.

* Systemische lupus erythematosus (lupus): Antilichamen vallen verschillende weefsels aan, waaronder gewrichten, huid en nieren.

* multiple sclerose: Antilichamen vallen de myelineschede aan, die zenuwvezels beschermt.

* Type 1 diabetes: Antilichamen vallen insuline-producerende cellen in de alvleesklier aan.

* de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa: Antilichamen vallen de voering van het spijsverteringskanaal aan.

* Myasthenia Gravis: Antilichamen vallen receptoren in de spieren aan, wat leidt tot zwakte.

Auto -immuunziekten zijn complex en vaak moeilijk te diagnosticeren en te behandelen.