* Waterbehoud: De nagelriem is een wasachtige, waterdichte laag die helpt voorkomen dat waterverlies van de plant wordt voorkomen. Dit is vooral belangrijk voor bryophytes, die vaak in vochtige omgevingen leven, maar perioden van droogheid kunnen ervaren.

* Bescherming tegen UV -straling: De nagelriem helpt de bryofyt te beschermen tegen schadelijke ultraviolette straling van de zon. Dit is belangrijk omdat bryophytes de vasculaire weefsels en structurele ondersteuning van grotere planten missen, waardoor ze gevoeliger zijn voor schade door UV -straling.

* Bescherming tegen ziekteverwekkers: De nagelriem kan ook helpen de bryofyt te beschermen tegen invasie door schimmels, bacteriën en andere ziekteverwekkers.

Hoewel de nagelriem een cruciale rol speelt bij het overleven van bryophytes, is het niet zo dik of complex als de nagelriem die wordt gevonden in vasculaire planten. Dit is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat bryofyten meestal kleiner zijn en een eenvoudigere structuur hebben dan vasculaire planten.

Het is ook belangrijk op te merken dat bryophytes, in tegenstelling tot vasculaire planten, sterk afhankelijk zijn van hun omliggende omgeving voor water en voedingsstoffen. Hun nagelriem speelt een rol bij het handhaven van hun waterbalans, maar het is niet het enige mechanisme. Ze hebben vaak gespecialiseerde structuren en aanpassingen voor het absorberen van vocht direct uit de lucht of van de omgeving waarin ze leven.