Dit is waarom:

* Prokaryoten vs. eukaryotes: Er zijn twee hoofdcategorieën cellen:prokaryotisch en eukaryotisch.

* prokaryotische cellen zijn eenvoudiger, missen een kern en andere membraangebonden organellen. Ze worden gevonden in bacteriën en archaea.

* eukaryotische cellen zijn complexer, hebben een kern en andere membraangebonden organellen. Ze worden gevonden in planten, dieren, schimmels en protisten.

* Gespecialiseerde celtypen: Zelfs binnen eukaryotische organismen zijn er tal van gespecialiseerde celtypen. Bij mensen hebben we bijvoorbeeld zenuwcellen, spiercellen, bloedcellen en nog veel meer, elk met unieke structuren en functies.

* eencellig versus meercellig: Sommige organismen zijn eencellig (samengesteld uit een enkele cel), zoals bacteriën, terwijl andere meercellig zijn (samengesteld uit vele cellen), zoals mensen.

Daarom is het type cel dat een organisme bezit een fundamenteel kenmerk dat helpt bij het classificeren van de evolutionaire afkomst en complexiteit.