1. Groei en ontwikkeling: Vanaf het moment van conceptie moet een multicellulair organisme zijn celaantal vergroten om te groeien en te ontwikkelen. Dit is essentieel voor de vorming van weefsels, organen en uiteindelijk het hele lichaam.

2. Reparatie en regeneratie: Wanneer weefsels worden beschadigd door letsel, ziekte of slijtage, is celdeling cruciaal voor het herstellen van de schade en het herstellen van functionaliteit. Dit is hoe sneden genezen, gebroken botten herstellen en organen geregenereren verloren cellen.

3. Vervanging van versleten cellen: Veel soorten cellen in het lichaam hebben een beperkte levensduur. Cellen in de huid, spijsverteringskanaal en bloedcellen worden bijvoorbeeld constant vervangen door nieuwe cellen geproduceerd door deling. Dit zorgt voor de voortdurende functie van deze weefsels.

4. Seksuele reproductie: De vorming van gameten (sperma- en eiercellen) in seksueel reproducerende organismen is gebaseerd op gespecialiseerde celdeling genaamd meiose. Dit proces vermindert het aantal chromosomen in de gameten, zodat de nakomelingen de juiste hoeveelheid genetisch materiaal erft.

Het is belangrijk op te merken dat celdeling een strak gereguleerd proces is en dat fouten in de celdeling tot verschillende problemen kunnen leiden, waaronder kanker.