Dit is waarom:

* DNA-replicatie is semi-conservatief: Dit betekent dat elk nieuw DNA -molecuul bestaat uit één originele streng en één nieuw gesynthetiseerde streng.

* Toonstrengsynthese: DNA -polymerase kan alleen nucleotiden toevoegen aan het 3 'uiteinde van een groeiende streng. Omdat DNA antiparallel is, kan één streng (de leidende streng) continu worden gesynthetiseerd in de richting van 5 'tot 3', na de beweging van de replicatievork.

* Lagging Strand Synthese: De andere streng (de achterblijvende streng) wordt discontinu gesynthetiseerd in korte fragmenten genaamd Okazaki -fragmenten, die later worden samengevoegd.

Dus, hoewel beide strengen nieuw worden gesynthetiseerd, wordt alleen de leidende streng op een continue manier gesynthetiseerd, vandaar zijn naam.