* Het leven wordt gedefinieerd door bepaalde kenmerken: Levende organismen vertonen kenmerken zoals groei, reproductie, metabolisme, reactie op stimuli en aanpassing.

* Moleculen missen deze kenmerken: Een molecuul is gewoon een groep atomen die aan elkaar zijn verbonden. Het groeit, reproduceert, reproduceert, metaboliseert of reageert op zijn omgeving op de manier waarop een levend organisme dat doet.

Denk er op deze manier aan: Een baksteen is een bouwsteen van een huis, maar een baksteen alleen is geen huis. Evenzo is een molecuul een bouwsteen van levende organismen, maar het leeft niet vanzelf.