Dit is waarom:

* Energieproductie: Mitochondriën zijn verantwoordelijk voor cellulaire ademhaling, het proces dat glucose (suiker) afbreekt en omzet in bruikbare energie in de vorm van ATP (adenosine trifosfaat). Deze energie voedt alle activiteiten van de cel, van spiercontractie tot eiwitsynthese.

* Cellulaire ademhaling: Mitochondria hebben hun eigen DNA en ribosomen, waardoor ze enkele van hun eigen eiwitten kunnen produceren. Ze bevatten gespecialiseerde enzymen en structuren die de ingewikkelde stappen van cellulaire ademhaling uitvoeren.

* Andere functies: Hoewel hij vooral bekend staat om de energieproductie, spelen mitochondria ook een rol in andere cellulaire functies zoals:

* calciumsignalering: Ze helpen calciumspiegels in de cel te reguleren.

* Apoptose (geprogrammeerde celdood): Ze dragen bij aan de gecontroleerde vernietiging van beschadigde of onnodige cellen.

Dus, net zoals een energiecentrale elektriciteit genereert voor een stad, biedt mitochondriën de energie die een cel levend en functioneert.