Dit is waarom:

* Cellulaire ademhaling is het proces waarbij cellen glucose (een suiker) afbreken om energie af te geven in de vorm van ATP. Deze energie wordt gebruikt om alle functies van een levende cel van stroom te voorzien.

* zuurstof is de uiteindelijke elektronenacceptor in dit proces. Het combineert met waterstofionen en elektronen om water te vormen, wat een afvalproduct is van cellulaire ademhaling.

Zonder zuurstof kunnen de meeste organismen de energie niet efficiënt uit glucose halen en zouden sterven.

Er zijn echter enkele uitzonderingen:

* Anaërobe organismen kan overleven en gedijen in omgevingen zonder zuurstof. Ze gebruiken alternatieve elektronenacceptoren in plaats van zuurstof.

* Bepaalde cellen In ons lichaam missen, zoals rode bloedcellen, mitochondriën, de organellen waar de meeste cellulaire ademhaling plaatsvindt en dus geen zuurstof vereisen.