Dit is waarom:

* Glycolyse is de initiële afbraak van glucose in pyruvaat. Dit proces vindt plaats in het cytoplasma van de cel en genereert een kleine hoeveelheid ATP (energie) en NADH (elektronendrager).

* Cellulaire ademhaling Gebruikt het pyruvaat geproduceerd door glycolyse om ATP verder te genereren via de Krebs -cyclus en elektrontransportketen. Het vereist zuurstof.

* fermentatie vindt plaats wanneer zuurstof niet beschikbaar is. Het gebruikt het pyruvaat van glycolyse om NAD+ te regenereren (een andere elektronendrager die nodig is voor glycolyse om door te gaan) en andere bijproducten zoals melkzuur of ethanol te produceren.

Daarom zijn zowel cellulaire ademhaling als fermentatie afhankelijk van glycolyse als uitgangspunt voor hun respectieve metabole routes.