Alle koninkrijken van het leven bevatten heterotrofe organismen, die organismen zijn die geen eigen voedsel kunnen produceren en voedingsstoffen van andere organismen moeten verkrijgen. Hier is een uitsplitsing:

* Kingdom Animalia: Alle dieren zijn heterotrofe en vertrouwen op het consumeren van andere organismen voor hun energie en voedingsstoffen.

* Kingdom Fungi: Schimmels zijn ook heterotrofe, voornamelijk ontcomposers, wat betekent dat ze dode organische materie afbreken. Sommige schimmels zijn parasitair en verkrijgen voedingsstoffen van levende organismen.

* Kingdom Protista: Dit koninkrijk is een diverse groep, die zowel heterotrofe als autotrofe (fotosynthetische) organismen bevat. Voorbeelden van heterotrofe protisten zijn amoebas, slijmvormen en sommige algen.

* koninkrijksbacteriën: Veel bacteriën zijn heterotrofe, waaronder ontleders, parasieten en symbiotische organismen.

* Kingdom Archaea: Net als bacteriën zijn veel archaea heterotrofe, inclusief die in extreme omgevingen.

Opmerking: Hoewel de meeste organismen binnen deze koninkrijken heterotrofe zijn, zijn er uitzonderingen. Sommige bacteriën zijn bijvoorbeeld autotrofe en kunnen hun eigen voedsel produceren door chemosynthese of fotosynthese.